我一直想象阿姆斯特丹是一座充满运河、郁金香和风车的如画城市。
然而，第一次和丈夫以及11岁的双胞胎孩子们来访时，我很快发现了几条与明信片般景致并存的令人惊讶的现实。
从疯狂的自行车文化到意想不到的美食影响，这座城市在挑战我的某些假设的同时，也强化了另一些。
以下是我第一次到访阿姆斯特丹时最感意外的几点。
自行车无处不在……而且根本不为你停下我已经知道阿姆斯特丹因平坦紧凑的地形而闻名自行车之城。
但除非你站在十字路口，面对成百上千的自行车从四面八方呼啸而过，否则很难真正体会骑行在日常生活中的核心地位。
这里的自行车数量超过居民，所有年龄段的骑手都以精准和速度通勤。
我看到最小的孩子坐在车把上（甚至在街上骑自己的自行车），有人边骑车边发短信，很多骑行者闯红灯……而我们这些游客则忙着躲让。
当地人并非攻击性十足，而是高效；自行车被视作车辆，有自己的规则和优先权。我们很快学会在进入车道前双向观察——甚至要看两遍。
我很快意识到，原本以为的租自行车悠闲家庭骑行，并不是我们想象的那般随意轻松。
公共交通让汽车不仅显得多余，甚至有点像负担在城市里，我们主要依靠阿姆斯特丹的有轨电车和公交车。它们准时、舒适，几乎把我们想去的每个地方都送达。
但在离城时我们遇到大麻烦一家四口要携带大量行李进行为期两周的多城欧洲之旅，离开时我们叫了Uber想去火车站。
结果是一场灾难。我们本以为时间充裕，却在拥堵的车流中被卡住，远超预期。
最后我们只能在车子停滞不前时跳下车，带着行李挤进一辆公交（因为公交有专用车道，原本以为能更快到达火车站）。
可是已经太迟了，我们错过了火车。至少现在我明白为什么那么多当地人根本不使用汽车。
印尼料理是阿姆斯特丹的标志性用餐体验在酒店，我向礼宾询问双胞胎生日当晚的庆祝晚餐推荐。
她解释说，许多传统荷兰菜多在家庭中烹制，并不像我想象的那样有庞大的外出就餐文化。于是她推荐我们去印尼餐厅点一顿传统的 “rijsttafel”，即 “米桌”。
Rijsttafel是荷兰‑印尼的盛宴，源自荷兰对印尼约350年的殖民关系。
它以家庭式呈现，桌子中央摆满小碟子供大家品尝，并配以米饭——想象一下沙爹、仁当、辣酱（sambal）和蔬菜。
丰富的菜品让我们尝遍各种口味、质感和香料，简直令人惊叹。
总体而言，这是一座超级适合家庭的城市阿姆斯特丹以宽容的性与毒品文化闻名，这并非我们家庭旅行的目的。然而，这种氛围确实渗透到一些调皮的纪念品和街头艺术中，让几个正值青春期的孩子略感惊讶。
尽管如此，我们普遍觉得阿姆斯特丹非常适合家庭。紧凑且适合步行的城市充满文化景点和公园，即使带着孩子也不显得压抑。
我的双胞胎可以步行自行探索，轻松搭乘电车，漫游宽阔的梵德尔公园绿地，还能在街头摊位尝到温热的糖浆华夫饼等儿童友好小吃。
除了明显为成人设立的场所外，我们几乎没有遇到必须达到特定年龄才能进入的地点，这让全家都感到被包容。孩子们几乎在所有地方都受欢迎，甚至在我们在美国不常见的餐馆和酒吧里也能看到他们的身影。
等我们离开时，我彻底明白了为何那么多人对阿姆斯特丹倾心——这是一座视觉上极其美丽的城市，虽有惊喜与挑战，却仍让人有宾至如归的感觉。
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